Обучение делится на два этапа: теоретический (обучение в классе) и практический (учебная езда с инструктором). На занятиях предусматриваются разнообразные ситуации, в том числе опасные. Для обучения могут использоваться автомобили с двойным управлением. После сдачи экзамена выдаётся водительское удостоверение. Материалы экзамена могут измениться с добавлением новых тестов в соответствии с потребностями властей страны или региона.
В автошколу при ДОСААФ мог пойти учиться любой желающий член этой военно-спортивной организации. При военкоматах обучали вождению автотранспортных средств будущих новобранцев, для прохождения срочной службы, например, в автомобильных войсках. Автомобильные учебные комбинаты располагались, как правило в крупных или столичных городах и в них работодатели направляли водителей-профессионалов для открытия другой категории на управление автотранспортного средства, либо на подготовку или переподготовку вождения автомобиля с грузами повышенной опасности.
